Гжельское фарфоровое производство переживало свой золотой век в середине XIX века, когда мастерство местных керамистов стало известно далеко за пределами России. Гжель сравнивали с британским Стаффоршем, знаменитым керамическим центром, а изделия того времени можно увидеть в крупнейших музеях, таких как ГИМ и Эрмитаж.
Однако конец XIX века ознаменовался промышленной революцией, которая негативно сказалась на художественной ценности гжельских изделий. Переход к механизированному производству привел к утрате уникальности, и фабрики начали выпускать массовые товары, такие как электротехнические и фармацевтические керамики.
Сложные времена для гжельских мастеров
После 1917 года многие предприятия были национализированы и фактически остановлены, что казалось финалом для древней традиции. Гражданская война, голод и разруха также нанесли серьезный удар по промыслу. Но в послевоенные годы нашелся человек, готовый вернуть Гжели её славу. Этим человеком стал Александр Борисович Салтыков.
Граф, выходец из дворянской семьи, прошел через репрессии и тяжелые годы лагерей, однако не потерял любви к искусству. В 1934 году он оказался в Гжели, где взял на себя ответственность за восстановление уникального промысла. Салтыков собрал мастеров и создал условия для возвращения к традиционным методам, включая переработку форм от выдающегося художника Михаила Врубеля.
Возрождение традиций и новое направление
Под руководством Салтыкова завод «Всекохудожник» стал центром репродукции гжельской керамики. В 1940-е годы здесь начали выпускать уникальные изделия, а также керамику для оформления павильонов на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке и для московского метрополитена.
Салтыков разработал новую методику росписи, в которой мастер тщательно предсказывал, как изменится цвет во время обжига. Его метод «Азбука мазков» стал основой для маскировки тонких градаций синего цвета, что стало signature для гжельского стиля.
Примечательной вехой в карьере Салтыкова стало сотрудничество с художницей Натальей Бессарабовой, имеющей непосредственное отношение к формированию современного стиля гжельской керамики. Их взаимодействие создало основу для передачи знаний новому поколению мастеров, что обеспечило устойчивость традиций.
К сожалению, Александр Борисович ушел из жизни в 1959 году, но его вклад в гжельское искусство остался неоценимым. В 2018 году в Речицах был восстановлен «Дом Салтыкова», где проходят выставки и мастер-классы, продолжающие традиции, заложенные этим выдающимся человеком, пишет Дзен-канал "Керамика Гжели".
