23 августа — День воинской славы России: день разгрома немецко-фашистских войск в Курской битве.
Это сражение стало переломным моментом Второй мировой. Летом 1943 года Гитлер бросил всё, чтобы вернуть стратегическую инициативу, — но Советский солдат выстоял. На Курской дуге сошлись более 1,3 миллиона красноармейцев против 900 тысяч отборных сил вермахта. Почти 20 тысяч орудий, 3400 танков и 2100 самолётов с нашей стороны — против 10 тысяч орудий, 2700 танков и 2000 самолётов врага.
Битва прошла два этапа.
Первый — оборона (5–23 июля). Девятнадцать суток ада, фронт шириной 550 км. Ценой невероятного напряжения войска Центрального и Воронежского фронтов выбили из противника всю его ударную мощь. Немецкое наступление захлебнулось — план блицкрига на Курской дуге рухнул.
Второй этап — сокрушительное контрнаступление.
Операция «Кутузов» (12 июля – 18 августа) смела орловскую группировку «Центр». Наши войска продвинулись на 150 км, освободили Орёл и открыли путь на Брянск и Белоруссию.
Операция «Румянцев» (3–23 августа) добила врага под Белгородом и Харьковом. Освобождение Харькова 23 августа поставило жирную точку в битве.
Итог: вермахт потерял полмиллиона солдат, 1500 танков, 1700 самолётов и 3000 орудий. Курская дуга навсегда похоронила надежды Третьего рейха на победу. Красная армия доказала: наше дело правое – победа будет за нами!
