На самой границе света в сердце ледяного континента, в оранжерее зимовочного комплекса «Восток», российские полярники осуществили настоящее чудо — вырастили арбузы. Это редкое лакомство для таких суровых климатических условий стало результатом трепетного труда исследователей, которые сумели увеличить урожай на 20% по сравнению с прошлым годом.
Климатические экстремумы
Антарктика, особенно район станции «Восток», известна своими экстремальными условиями. Зимние температуры там могут опускаться до -70 °C, а летом редко поднимаются выше -30 °C. Рекордный холод в минус 89,2 °C был зафиксирован в 1983 году. Несмотря на эти суровые условия, «Восток» остается единственной российской станцией, функционирующей круглый год в глубинах Антарктиды, где в зимний период работают до 15 полярников.
Эксперимент «Растения»
В рамках эксперимента «Растения», стартовавшего в феврале 2020 года, полярники активно работают над созданием местных источников свежих овощей и ягод. Участие в проекте принимают три научных института, которые испытывают инновационные методы для получения урожая. Используя специальные фитотехнокомплексы с искусственным освещением и заменителями почвы, учёные сумели вырастить разные культуры, включая низкорослые томаты и салатную зелень.
В этом году полярники успешно вырастили два сорта арбузов, которые питались питательным раствором и радовали вкусовыми качествами, не уступающими астраханским. Несмотря на свои скромные размеры — не более 13 см в диаметре, арбузы стали источником позитивных эмоций для команды, особенно в условиях полярной зимы.
Будущее Антарктической агрономии
Сейчас на станции работает 70-я российская антарктическая экспедиция. Полярники собрали плоды с красной и желтой мякотью, которые были выращены в высокотехнологичной оранжерее. Результаты эксперимента впечатляют: за 104 дня шесть растений принесли четыре плода. Арбузы с красной мякотью достигли веса 1,2 кг, а с желтой — около 400 граммов.
Параллельно с антарктическими исследованиями, аналогичные оранжереи функционируют в Санкт-Петербурге, и результаты выставляют научные достижения. Хотя урожай в Петербурге оказался больше, уникальность антарктических плодов несомненно впечатляет. Исследователи уверены, что даже в условиях, где растения борются с кислородными дефицитами и низким давлением, возможно достигать значительных успехов.
Полярники уже планируют расширить ассортимент и в следующем году попробовать вырастить садовую землянику, что открывает новые горизонты в агрономии Антарктики.
